Slingbox M1 ni vaš vsakdanji TV streamer. Namesto da bi dohiteli vsebino iz več virov neposredno na vaš televizor, vam Slingbox omogoča, da na daljavo prevzamete nadzor nad obstoječim kabelskim ali satelitskim sprejemnikom in pretakate njegovo vsebino na prenosnik, tablico ali pametni telefon. Glejte tudi: 10 najboljših aplikacij za Chromecast
Sprva se sliši razburljivo. Stvar, ki bi jo želeli narediti, samo zato. Toda zakaj bi sicer želeli to storiti – če ne morete zapraviti 129 £ samo zaradi tega?
No, obstaja nekaj aplikacij. Če ste na primer tisti tip, ki shranjuje posnetke filmov na svoj set-top box, vam Slingbox M1 omogoča hiter in enostaven dostop do teh posnetkov iz katere koli naprave kjer koli na planetu.
Koristno je tudi za športe v živo: če si želite ogledati veliko tekmo, medtem ko ste odsotni, bi to moral ponuditi boljši način, kot pa iskanje po spletu za napačen tok. In če želite nekaj ujeti na televiziji v živo, preden se vaš tok na Twitterju zamaši s spojlerji, je dobro tudi za to.
Pregled Slingbox M1: internet Slings
Nastavitev je dovolj preprosta: priključite M1 v video in avdio izhode vašega set-top boxa in povežite izhode na Slingboxu z ustreznimi vhodi na vašem televizorju. To omogoča škatli, da prestreže signal, ga kodira, pripravljenega za pretakanje, in ga pošlje prek interneta ali lokalnega omrežja na vaš prenosnik, tablico ali pametni telefon.
Video povezave so narejene preko kompozitnih ali komponentnih kablov (HDMI ne bo deloval zaradi omejitev HDCP), ohišje se poveže z internetom prek dvopasovnega 802.11n Wi-Fi ali Etherneta, nadzor nad vašo škatlo pa je zagotovljen preko IR blaster integriran v zadnji del samega Slingboxa. (Škatla je opremljena s podaljškom, ki ga lahko prilepite neposredno na sprednji del sprejemnika, če vgrajeni oddajnik ne deluje z vašo nastavitvijo.)
Ko nastavite račun na spletnem mestu Sling, lahko nadaljujete. Sling ponuja aplikacije za vse glavne mobilne operacijske sisteme, vključno s sodobno aplikacijo za Windows. Te aplikacije celo podpirajo Google Cast, tako da lahko to vsebino pošljete neposredno na televizor prek a Chromecast. Najpreprostejši način za povezavo z vašim Slingboxom pa je namestitev namizne aplikacije Windows ali OS X.
Na splošno sistem dobro deluje. Slingbox M1 sem priklopil na zastarelo ohišje Virgin Media HD in ugotovil, da je pretakanje od moje hiše na severovzhodu Londona do kraja mojih staršev v Wimbledon Parku razmeroma stabilno, kakovost pa presenetljivo visoka. Doživel sem občasne napade medpomnjenja in včasih je kakovost padla, a na splošno je bil tok popolnoma gledljiv.
Slingbox M1 bo pretakal do 1080p, če uporabljate komponentne povezave (pri sestavljenih povezavah je ločljivost omejena na standardno ločljivost). Upoštevajte le, da se kakovost, ki jo zagotavlja v resnični uporabi, razlikuje glede na hitrost povezave, zlasti na koncu nalaganja.
V zgornjem testu je bila moja hitrost navzgornje povezave 3Mbit/s, tako da očitno ne potrebuje velike pasovne širine. Vendar je razumljivo, da če vaša širokopasovna povezava ni zanesljiva ali dovolj hitra, Slingbox M1 ni za vas.
Daljinski nadzor sistema je bolj zadet in zgrešen. Za spreminjanje kanalov ali brskanje po posnetkih programska oprema Slingbox ponuja navidezni zaslonski daljinski upravljalnik, ki posnema ne le postavitev, temveč natančen videz daljinskega upravljalnika vašega sprejemnika.
To pomeni, da se je precej enostavno spopasti; na svoji škatli pa se mi je zdelo strašno neodzivno. Klikanje na gumbe za navigacijo je pogosto povzročilo zamik med tremi in štirimi sekundami, preden se je to dejanje odrazilo na zaslonu. Zaradi tega je brskanje po dolgih seznamih posnetkov ali programskega vodnika res boleče, hitro previjanje naprej po oglasih pa je kot igranje z repom osla.
Bolj moteča od tega pa je Slingova politika cen. Škatla sama za začetek ni poceni. Pri 129 £ je več kot štirikrat višja od cene Chromecasta, še huje pa je, da morate plačati za aplikacije na vrhu. Prav tako niso poceni, vsaka okoli 11 £. Medtem ko je namizna programska oprema Windows in OS X brezplačna, gosti nadležne oglase, ko aplikacija ni celozaslonska.
Pregled Slingbox M1: sodba
Vse to je škoda, saj strojna oprema opravlja svoje delo tako dobro, kot se lahko pričakuje. Daljinski upravljalnik zamuja na dotik, a glede na dovolj hitro internetno povezavo je kakovost slike povsem sprejemljiva.
Če že plačujete za celovito storitev kabelske ali satelitske televizije, je to odličen način, da kar najbolje izkoristite to naročnino in morda je to edini način, da se zavzeti ljubitelji športa popravijo na potovanju.
Če pa vas mika Slingbox M1, vam svetujem, da si postavite eno ključno vprašanje, preden se oglasite: »Kako pogosto bi ga uporabljal?« Odgovor verjetno ne bo zadostoval, da bi upravičil porabo 129 £.